Окончила экономический http://twitter.com факультет Университета Дружбы народов им. Патриса Лумумбы. Защитила диссертацию на соискание ученой степени кандидата экономических наук на экономическом факультете Московского Государственного Университета им. М.В.Ломоносова. В 1983 году получила ученое звание доцента по специальности "политическая экономия".
С 1980 года – младший научный сотрудник НИИ Госплана РСФСР, затем в течение пяти лет работала во ВТУЗе при заводе им. Лихачева (ЗИЛ) старшим преподавателем, доцентом, заместителем заведующего кафедрой.
С 1989 года занялась предпринимательской деятельностью. Была одним из руководителей кооператива "Системы + программы", директором Информационно-аналитического центра, главным экспертом и членом биржевого совета Российской товарно-сырьевой биржи (РТСБ). Активно занималась благотворительной деятельностью. Организовала в Свердловском районе Москвы службу помощи лежачим больным на дому.
. Дважды – как независимый депутат по Орехово-Борисовскому округу г.Москвы. С 1994 года – член Комитета Государственной Думы по экономической политике. Являлась членом Делегации Государственной Думы Российской Федерации в Парламентской Ассамблее Совета Европы. В 1994 году была организатором депутатской группы "Либерально-демократический союз "12 декабря". С 1996 года – член Комитета Государственной Думы по бюджету, налогам, банкам и финансам. Сфера законодательных интересов – новые социальные и экономические технологии, бюджетная и налоговая политика, государственные финансы.
назначена Председателем Государственного Комитета Российской Федерации по поддержке и развитию малого предпринимательства. Являлась членом комиссии Правительства Российской Федерации по экономической реформе, Председателем Консультативного совета по поддержке и развитию малого предпринимательства в государствах-участниках СНГ. Участвовала в работе Политического консультативного Совета при Президенте Российской Федерации, Общественного совета по малому предпринимательству при Председателе Совета Федерации Федерального Собрания Российской Федерации.
В декабре 1999 года, будучи лидером демократической партии «Союз Правых Сил», вновь избрана Депутатом Государственной Думы Федерального Собрания Российской Федерации созыва 1999-2003 годов по Восточному избирательному округу г.Санкт-Петербурга. В период с января по июнь 2000 года являлась членом Комитета Государственной Думы по бюджету и налогам и Председателем Комиссии по защите прав инвесторов. В июне 2000 года была избрана Заместителем Председателя Государственной Думы Федерального Собрания Российской Федерации.
С 1995 по 2000 год – председатель Центрального Совета созданной ею Всероссийской политической общественной организации "Общее дело". C 2000 по 2003 год – сопредседатель политической партии "Союз Правых Сил". В 2004 году вышла из этой партии.
Российской Федерации, и получила на выборах около 4 миллионов голосов избирателей. В 2004-2005 годах – председатель Российской демократической партии "
». В 2006-2008 годах – заместитель Председателя Президиума этого движения, в рамках него создавала и возглавляла Межрегиональный общественный фонд социальной солидарности «
В 1995 году журналом "Тайм" была названа политиком XXI века в числе 100 известных женщин мира. По результатам социологических опросов в 1997-1999, 2001-2005 гг. названа женщиной года, в 1999 и 2002 году победила в этой номинации. В 2005 году номинировалась на Нобелевскую премию Мира в числе тысячи женщин планеты.
", которая имела большой читательский успех и огромный общественный резонанс. В 2007 году выпустила любовный политический роман "
Вела авторскую программу "Успех в большом городе" на радио и программу "Успех в большом городе" на телеканале "Парк развлечений". В 2010 году выпустила книгу "