Система galid.com/ высшего образования в англоязычных странах отличается гибкостью, и программы обучения разнятся как по длительности, так и содержанию. В равной степени это относится и к бакалавриату, и к магистратуре.
Костяк учебных программ мастерского (магистерского) уровня составляют т.н. degree programs («степенные» программы), по окончании которых присваивается степень магистра. В разных странах длительность этих программ различна – в Великобритании и Ирландии 1-1,5 года, в США и Канаде 1-1,5, а иногда и 2 года.
Наряду с хорошими академическими ( диплом бакалавра) и языковыми (тесты IELTS или TOEFL) показателями для поступления на магистерские программы абитуриентам из не англоговорящих стран необходимо продемонстрировать личностную и профессиональную зрелость, четкое понимание своих карьерных устремлений. Аппликации должны сопровождаться подробным и содержательным мотивационным письмом и, как минимум, двумя рекомендациями. Если на момент подачи документов у абитуриента уже есть опыт работы по профилю, то рекомендации ему дают один из его университетских преподавателей и работодатель. Если опыта еще нет, дают профессора университета, в котором обучался аппликант.
Общеизвестно, что чем старше студент, тем сложнее ему адаптироваться к инородной академической среде. Наряду с языковыми, существуют еще и чисто психологические барьеры, комплекс недопонимания, боязнь ошибок. Для того, чтобы дать возможность абитуриенту довести до нужного уровня свой английский и преодолеть комплексы адаптации, многие западные вузы практикуют специальные подготовительные программы для будущих магистров – Pre-Masters. Здесь, в течение семестра или академического года, студенты могут при необходимости «подтянуть» свой язык и «врасти» в западную систему высшего образования. Отдельные вузы пошли еще дальше – в образовании появились т.н. специализированные программы Pre-Masters – Pre-LLM, (для будущих специалистов по праву), и Pre-MBA (для абитуриентов бизнес-ориентированных программ). Кроме того, здесь есть возможность изучать отдельные дисциплины, которые будут профильными для будущей академической специализации абитуриента.
Зарубежная практика показывает, что далеко не все абитуриенты имеют возможность «отсидеть за партой» всю программу до получения степени магистра. Причины могут быть разные, например, стесненность во времени и/или средствах. С учетом этого западные вузы предлагают специальные укороченные по продолжительности и содержанию программы, после обучения на которых, студенты получают не мастерскую степень, а диплом или сертификат.
К таким программам относятся программы мастерского уровня Postgraduate Certificate Programs и Postgraduate Diploma Programs. Полученный объем знаний подтверждается соответствующим сертификатом или дипломом. В будущем за студентом сохраняется право вернуться к обучению, чтобы, уже имея сертификат или диплом, выйти на получение степени магистра.
Отдельно стоят программы для практикующих менеджеров (Executive Programs). Мечта любого менеджера среднего звена – скорейшая реализация своих карьерных амбиций. Для многих из них наилучшим средством достижения этого является степень Магистра делового администрирования (Master of Business Administration, MBA). Общеизвестно, тем не менее, что MBA – это нечто долгое. Бизнес-школы пошли здесь на компромисс, создав «клоны» MBA и других популярных бизнес-ориентированных степенных программ, специально ориентированные на «трудоголиков» от бизнеса. В отличие от обычной очной формы обучения Executive Programs сочетают вечерние занятия по будням и дневные по выходным. Упор делается на самостоятельную работу, причем, и «в классе» и «вне класса» обучение идет в очень интенсивном режиме. Набрав нужное количество кредитных очков, студент получает соответствующий сертификат или степень.
Продолжительность обучения на магистерских программах составляет 1 год в Великобритании и Ирландии, 1-1,5 года в Канаде и от 1 до 4-х лет в США.
Документы для зачисления на магистерские программы принимаются не позднее 6-8 месяцев до предполагаемой даты их начала (сроки зависят от выбранного университета и специальности).
Получение магистерской степени в европейских странах имеет неоспоримые плюсы для многих молодых россиян: относительно недорогая в сравнении с Великобританией или Америкой стоимость программ (в Германии, Швеции, Норвегии и Финляндии многие магистерские программы вообще бесплатные), свободное передвижение в Шенгенской зоне и географическая близость к России. Немаловажно и то, что преобладающая часть магистерских программ преподается на английском языке.
Период обучения в европейской магистратуре от 1,5 до 2,5 лет (в зависимости от специальности). Как и для поступления на бакалаврские программы, вступительных экзаменов при поступлении на европейскую магистратуру нет. Оценивание абитуриентов происходит на основе конкурса документов. Стандартными требованиями к поступающим на магистерские программы являются наличие высшего профильного образования (бакалавриат), а также соответствующий уровень знаний английского языка, подтвержденный сертификатами IELTS или TOEFL , в ряде случаев могут потребоваться дополнительные тесты GMAT или GRE, подтверждающие академические знания. Для некоторых гуманитарных специальностей могут требоваться начальные знания национального языка (Франция, Германия, Австрия, Швейцария).
Безусловно, требования к каждому абитуриенту, поступающему в магистратуру, значительно жестче, чем при поступлении на бакалаврские программы. Проверяются не только академические способности, но и уровень личностной зрелости студента. Для этого университеты требуют обосновать свой выбор в мотивационном письме, предоставить резюме, рекомендательные письма профессоров и/или работодателей. Ряд магистерских программ в наиболее престижных областях (бизнес, деловое администрирование) являются только платными, однако, и в этом случае их стоимость может быть ниже по сравнению со стоимостью аналогичных программ в англоговорящих странах